周二的选举结果出炉后，共和党面临着一些艰难的选择，但最有可能的结果是他们不能或不会做出选择。这给该党在2024年大选中的机会带来了麻烦——不管最新的民调如何显示拜登总统的弱点。

对于民主党来说，堕胎是一个强烈反对的问题，似乎不会很快消失，唐纳德·特朗普显然也不会。

共和党人对前者没有太多选择。四十多年来，反堕胎活动人士一直是共和党中占主导地位的有组织团体，在最高法院取得重大胜利后，他们几乎不会退缩。政党确实关心赢得选举，但一个政党的政策议程和优先事项主要是由党内活跃人士的意愿决定的——共和党人对堕胎问题非常关心。只要看看新当选的众议院议长在这个问题上的记录就知道了。

就特朗普而言，共和党人有一些真正的机会超越他，但他们还没有这样做，明年这个时候他们可能会被他困住，部分原因是很多共和党演员现在都是特朗普的坚定支持者。目前，他获得提名的道路是如此清晰，以至于他拒绝参加辩论，包括今晚在迈阿密举行的最新辩论。

落选的候选人——以及落选的总统——通常不会一直呆在聚光灯下。特朗普则相反，不管出于什么原因，共和党选择纵容他，尽管他在整个政治生涯中从未受欢迎，在2016年和2020年都输掉了普选，在整个总统任期内的支持率从未达到50%。这是在他被起诉四次之前，一个法院发现他犯了性侵犯罪，另一个法院发现他的商业帝国是欺诈性的。

这些并不意味着他没有机会赢得第二个总统任期;事实上，正如本周备受讨论的《纽约时报》民调和其他民调所显示的那样，目前的赛马民调显示，他在与拜登的竞争中表现相当出色。但这可能意味着，当人们投票时，他们不仅会考虑他们不赞成的总统，还会考虑他的对手，他们也不喜欢他。他们甚至可能主要想到的是这位寻求关注的前总统。

另一件值得一提的事情是，共和党人在过去几年里一直在推行的一系列“反觉醒”措施和主题，包括对跨性别者的攻击，就赢得选举而言，都是彻头彻尾的失败。同样，很难确定到底是什么推动了选票，什么没有推动选票，但共和党的失败确实表明，这些问题对他们来说肯定不是绝对成功的。然而，考虑到这些东西在保守派市场上的受欢迎程度，目前还不清楚共和党的意见领袖是否会退缩。

有可能，如果拜登集会并变得更受欢迎，主要是那些目前表示不喜欢他但无论如何都投票给民主党人的人。如果是这样的话，那么拜登的大规模集会可能只会使他的受欢迎程度与选举结果更加一致，而不会扩大民主党的优势。如果拜登不团结起来，他可能会把选票从上面拉下来——当拜登在选票上时，民主党人的支持率超过拜登的效果将不起作用。我们只是不知道结果会如何。

但与此同时，无论选举是否预示着未来的选举，选举都是重要的。周二晚上之后，俄亥俄州和弗吉尼亚州的堕胎权将更有保障，附近实施禁令的州的居民也将更容易获得堕胎权。肯塔基州州长安迪·巴希尔(Andy Bashear)仍然会发现他的否决权经常被一个非常共和党的立法机构推翻(今年没有投票)，弗吉尼亚州州长扬金(Youngkin)将发现他的立法议程被该州统一的民主党立法机构阻挠。

总的来说，从这些选举中得到的最大收获是，政策将非常温和地朝着民主党的方向转变，特别是与对一位不受欢迎的总统的正常反应可能发生的情况相比。不管明年11月会发生什么，这对现在来说都是一件大事。

乔内森·伯恩斯坦是彭博观点的专栏作家。观点不代表本出版物的立场。