丹佛-
科罗拉多州一家殡仪馆的老板和他的妻子周三被捕，因为最近在他的殡仪馆发现了至少189具腐烂的尸体。
在至少一些受害家庭被告知后，地区检察官迈克尔·艾伦在新闻发布会上说，乔恩和嘉莉·哈尔福德在俄克拉荷马州的瓦格纳被捕，涉嫌四项重罪——虐待尸体、盗窃、洗钱和伪造。
据一名接听监狱电话但拒绝透露姓名的男子透露，乔恩·哈尔福德被关押在俄克拉荷马州马斯科吉县的监狱，但他的妻子不在监狱名单上。监狱记录中没有列出哈尔福德的律师，记者无法立即联系到他和他的妻子置评。两人都没有个人电话号码，殡仪馆的电话号码也失效了。
乔恩·哈尔福德在彭罗斯拥有回归自然殡仪馆，彭罗斯是丹佛以南100英里(160公里)的一个小镇。这些遗骸是在10月4日被有关部门发现的，此前有报道称该公司破旧的大楼里有“难闻的气味”。官员们最初估计里面大约有115具尸体，但在10月中旬完成所有遗骸的清理后，这个数字后来增加到189具。
在气味被报告的第二天，殡仪馆和火葬场登记办公室主任乔恩·哈尔福德(Jon Hallford)在电话中说。根据一份日期为10月5日的州官员的命令，他试图隐瞒在他的企业中不当储存尸体的行为，承认在现场存在“问题”，并声称他在那里进行标本剥制。
殡仪馆在科罗拉多斯普林斯也有一个地点，但目前尚不清楚是否有任何指控与在该地点处理尸体有关。他们的家人被告知，这对夫妇在截至今年9月的四年时间里涉嫌经营殡仪馆。
遗体被殡仪馆处理的人的亲属担心，他们的亲人没有被火化，而是在当局发现的遗体中。他们说，死亡证明显示，遗体是在两家火葬场之一火化的，但这两家火葬场都对美联社说，在证明上的日期，他们并没有为“回归自然”进行火化。
受害的家属之一坦尼娅·威尔逊(Tanya Wilson)说，她母亲的遗体是上个月发现的被忽视的遗骸之一，“回归自然”组织告诉她的家人的骨灰是她母亲的，但事实并非如此。在执法部门确认了她母亲的尸体后，他们把尸体上剩下的珠宝给了威尔逊。她的母亲会做无与伦比的韩国菜，有时还要打三份工来维持家庭的生计。她说，手镯上残留了一些物质。
“我不认为再多的牢狱生活也能证明我哥哥必须把我母亲的腐肉从他们还给我们的手镯上清理干净。没什么，”威尔逊在发给美联社的短信中说。关于逮捕，她说，“这只是漫长过程中的一步。我没有从中得到任何满足。”
该公司成立于2017年，提供火葬和不使用防腐液的“绿色”葬礼服务，尽管近年来其财务和法律问题日益严重，但该公司仍在继续开展业务。根据公开记录和对与他们合作过的人的采访，这些业主最近几个月没有缴纳税款，他们的一处房产被赶出，一家火葬场因未付账单而起诉他们，这家火葬场在近一年前停止了与他们的业务往来。
科罗拉多州对殡仪馆的监管是全国最薄弱的，对殡仪馆经营者没有常规检查或资格要求。
直到彭罗斯殡仪馆的注册于2022年11月到期10个多月后，才有迹象表明州监管机构访问了该网站或联系了哈尔福德。去年，州议员授权监管机构在未经业主同意的情况下检查殡仪馆，但没有为增加检查提供额外资金。
一个家庭已经提起诉讼，指控“回归自然”和霍尔福德夫妇疏忽、欺诈、故意造成情绪困扰，违反了科罗拉多州的几项法律，以及其他指控。
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美联社记者肯·米勒(Ken Miller)在俄克拉荷马城，艾米·汉森(Amy Hanson)在蒙大拿州海伦娜，对这篇报道也有贡献。
