佛罗里达州卡纳维拉尔角:周一，波音和洛克希德马丁的合资企业联合发射联盟准备在佛罗里达州首次发射强大的火神火箭，这将是半个多世纪以来美国首次尝试登月。

　　“火神”号火箭高200英尺(60米)，发动机由杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司制造，搭载的是太空机器人公司Astrobotic制造的“游隼”月球着陆器。

　　发射将于美国东部时间周一凌晨2点18分(格林尼治标准时间0718)在佛罗里达州卡纳维拉尔角进行。

　　如果一切顺利，“游隼号”将标志着自1972年“阿波罗”号最后一次登月以来，美国首次在月球上软着陆，也是私营公司首次在月球上着陆——这一壮举近年来一直难以实现。

　　Peregrine将于2月23日登陆月球，携带科学有效载荷，在计划的未来人类任务之前收集有关月球表面的数据。

　　这次发射对于联合发射联盟(ULA)来说是至关重要的第一次。“火神”于周五发射升空，它已经花了大约十年的时间来开发，以取代联合发射联盟的主力“阿特拉斯5”火箭，并在卫星发射市场上与埃隆·马斯克的SpaceX公司的可重复使用的“猎鹰9”火箭竞争。

　　ULA首席执行官托里·布鲁诺在社交媒体平台X上说:“现在这是一个美丽的景象，”并附上了一张火神的照片。

　　联合发射联盟成立于2006年，由波音和洛克希德的火箭项目合并而成。这两家航空巨头以50-50的比例拥有该公司，尽管他们一直在寻求出售该业务大约一年。

　　这就增加了火神号任务的风险。作为“火神”火箭的重要客户，美国太空部队认为，这次发射是将国家安全有效载荷送入太空之前需要进行的两次验证飞行中的第一次。

　　“这对联合利华的成功非常非常重要……如果一切顺利，对他们来说一切都会更好，”乔治·索尔斯(George Sowers)说，他是ULA的前首席科学家，也是Vulcan项目的设计师之一。“但如果没有，那肯定不是世界末日。”

　　联合发射联盟的两枚现役火箭，阿特拉斯5号和巨大的德尔塔4号重型火箭，将在未来几年内退役，留下火神作为唯一的继任者，继续该公司完美的任务成功率。新火箭已经有大约80次任务的数十亿美元的积压。

　　2014年俄罗斯入侵克里米亚后，阿特拉斯5号的俄制RD-180发动机引起了美国立法者的担忧，这一合作源于上世纪90年代冷战缓和时期建立的伙伴关系。

　　与此同时，SpaceX叛逆的猎鹰9号(Falcon 9)——一种可重复使用的发射器，提供更便宜的进入地球轨道的服务——侵蚀了联合发射联盟在国家安全任务上的垄断地位。这为火神的开发铺平了道路，其任务价格约为1.1亿美元。