外面暴风雪袭来的时候，麻省理工学院(MIT)的特色藏品档案馆很安静。寂静似乎随着雪花的飘落而积累。我是档案馆里唯一的研究人员，但有一个声音我很想听到。

　　我在找一个人，我们就称她为失踪的秘书吧。她在计算机史上发挥了至关重要的作用，但她从未被提名。我在麻省理工学院是为了研究会说话的机器的历史。你可能知道它们是“聊天机器人”——使用对话作为人机交互主要手段的计算机程序和界面。也许你已经与Alexa, Siri或ChatGPT交谈过。

　　尽管今天人们对生成式人工智能(AI)感到愤怒，但会说话的机器有着悠久的历史。1950年，计算机先驱阿兰·图灵提出了一项机器智能测试。该测试询问人类能否通过对话区分电脑和人。图灵的测试刺激了人工智能和新兴计算领域的研究。我们现在生活在他想象的未来:我们与机器对话。

　　我感兴趣的是，为什么早期的计算机先驱们梦想与计算机对话，以及这个想法面临的风险是什么。这对我们今天理解计算机技术和人机交互的方式意味着什么?我发现自己在麻省理工学院，在这场暴风雪的中心，因为它是所有机器人之母伊丽莎的诞生地。

　　Eliza是一个计算机程序，由留着大胡子的麻省理工学院电子工程教授Joseph Weizenbaum在20世纪60年代开发。通过伊丽莎，他的目标是使人与电脑之间的对话成为可能。

　　Eliza从用户那里获取输入的消息，对其进行关键字触发器解析，并使用转换规则(其中语句的含义可以从一个或多个其他语句中推断出来)来生成响应。在其最著名的版本中，伊丽莎自称是一名心理治疗师，一名回应用户需求的专家。“请告诉我你的问题”是开场白。Eliza不仅可以接受自然语言形式的输入，还能给人一种“理解的错觉”。

　　这个项目的名字是为了向萧伯纳的戏剧《皮格马利翁》(Pygmalion, 1912)中的主人公致敬，在这部戏剧中，一个伦敦花商被教导要“像淑女一样”说话。就像1964年奥黛丽·赫本的音乐剧一样，这个伊丽莎席卷了全世界。报纸和杂志都为图灵梦想的实现而欢呼。

　　就连《花花公子》也在玩它。伊丽莎的遗产意义重大。Siri和Alexa是这个程序的直接后代。

　　对伊丽莎的描述往往集中在一个弗兰肯斯坦式的故事上，讲述了发明家拒绝自己的发明。Weizenbaum对用户可能被一个简单的软件“欺骗”感到震惊。在接下来的几十年里，他放弃了伊丽莎和整个“人工智能界”——这让他的同事们感到懊恼。

　　但我来档案馆不是为了听伊莉莎的声音，也不是为了听维岑鲍姆的。在所有关于伊莉莎的描述中，有一个女人一次又一次地出现——那就是我们失踪的秘书。

　　在他对伊丽莎的描述中，维岑鲍姆反复担心一个特定的用户:“我的秘书在很长一段时间里一直在监视我开发这个程序。有一天，她请求允许与系统对话。当然，她知道自己是在和一台机器说话。然而，在我看着她打了几句话之后，她转向我说:“你介意离开房间吗?”’”

　　Weizenbaum认为她的反应是一个令人担忧的证据:“极短时间接触一个相对简单的计算机程序，可能会导致正常人产生强烈的妄想思维。”她的反应为他后来对自己作品的厌恶埋下了种子。

　　但是这个“很正常”的人是谁呢?她怎么看伊丽莎?如果失踪的秘书起了这么重要的作用，那为什么我们没有她的消息?在这一章会说话的机器的历史中，我们只看到了对话的一面。

　　回到档案里，我想看看能不能恢复秘书的声音，看看我们能从伊莉莎的用户那里得到什么。我翻阅了维岑鲍姆的黄纸。在抄本、代码打印件、信件和笔记本中肯定会有证据吧?有一些线索，在维岑鲍姆的往来信件中提到了一位秘书。但没有名字。

　　我把搜索范围扩大到行政记录。我查阅了系里的文件和Weizenbaum工作场所的收藏，mac项目是麻省理工学院计算机创新的神圣中心。没有运气。我联系了人力资源办公室和麻省理工学院的校友团体。我让一向慷慨的档案保管员们忍无可忍。在我生命的最后一天来临之际，我仍然只听到一片寂静。

　　但这次狩猎揭示了一些事情。首先，历史上很少有组织关心那些创造、组织和保存了这么多知识的人。

　　在麻省理工学院和计算机等机构的历史上，这些记录的作者——通常是收入低、地位低的女性——大部分都被写了出来。我们沉默的秘书是典型的被抹去的、匿名的文件抄写者，这些文件是历史的基础。

　　说话机器用户的贡献——他们的劳动、专业知识、观点和创造力——常常被忽视。当模型是“说话”时，很容易认为这些贡献是毫不费力或不重要的。但是，轻视这些贡献会产生真正的后果，不仅会影响我们设计的会说话的机器技术，还会影响我们评价这些系统中人类输入的方式。

　　在生成式AI中，我们用“聊天”和“提示”来描述用户输入。但是什么样的法律地位可以“说话”呢?例如，我们是否可以对这些评论要求版权?训练这些系统的工作又如何呢?我们如何认可这些贡献?

　　暴风雪越来越严重了。由于天气原因，校园提前关闭的通告响起。我仍然听不见失踪的秘书的声音。到目前为止，会说话的机器的历史仍然是片面的。当我穿过被大雪覆盖的街道，步履蹒跚地回家时，这种寂静一直萦绕在我的心头。

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　　引用:我对塑造聊天机器人历史的神秘失踪秘书的搜索(2024年3月25日)从https://techxplore.com/news/2024-03-mysterious-secretary-chatbot-history.html检索到2024年3月27日

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