一只通常生活在高海拔地区的雪豹(Panthera uncia)被从一个海拔低得多的城镇带到加德满都的一家动物园。

　　当局正在考虑在雪豹康复后将其放归野外，但专家表示，他们认为这可能是一项具有挑战性的任务，因为雪豹在圈养或康复期间可能已经失去了狩猎和适应能力。

　　决定将雪豹放归野外还是将其留在动物园受到多种因素的影响，如动物对人类的潜在习惯、领土性质以及动物园面临的有限空间和资金挑战。

　　拉利特普尔，尼泊尔——当拉利特普尔中央动物园兽医诊所的大门打开时，二十多名摄影记者挤在那里，围在一个金属笼子周围，用他们的数码单反相机瞄准里面的一只雪豹。

　　“请不要靠近这只动物，”动物园的兽医拉达·克里希纳·加尔蒂告诉前来的摄影记者。但是，在为这只难以捉摸的猫拍摄独家照片的兴奋之情中，即使在它的主要栖息地也很难被发现，几乎没有人接受警告。

　　尼泊尔国家公园和野生动物保护部在这只雄性亚成年猫被从Urlabari镇(海拔146米，或480英尺)带到动物园两天后组织了这张照片。直到最近，这只雄性亚成年猫才在该国海拔2000 - 6000米(6600 -19,700英尺)以上的地方被发现。据该部门称，这只动物的右前腿受伤，无法直立。

　　尽管相关官员表示，他们正在考虑在这只动物康复后将其放归野外，但这将是一项艰巨的任务，并补充说动物园可能是它现在唯一能生存的地方。

　　记者和摄影记者在尼泊尔拉利特普尔的中央动物园拍摄一只雪豹。图片来源:Abhaya Raj Joshi/ Mo

　　ngabay

　　“尼泊尔雪豹专家提出了两种假说来解释这种来自山区的动物是如何降落在平原上的，”国家自然保护信托基金(NTNC)的成员兼秘书Sharad Chandra Adhikari说。NTNC是一个半政府机构，负责管理位于加德满都谷地拉利特普尔镇的动物园。在拍照兼新闻发布会上公开的两种假设中的第一种是，它是在圈养环境中长大的，不知怎么地逃到了野外。二是与母亲分离后，在试图建立自己的领地时迷失了方向。

　　雪豹基金会印度项目主任Kulbhushansingh Suryawanshi告诉Mongabay，对于雪豹是如何到达尼泊尔平原的，这两种假设都是合理的解释。

　　一位不愿透露姓名的DNPWC官员告诉Mongabay，这只动物更有可能是在圈养环境中长大的。他没有被授权与媒体交谈。这位官员说:“它喝水和吃动物园工作人员提供的食物的方式表明，它可能是在圈养环境中长大的。”

　　雪豹是一种害羞的猫科动物，生活在中亚和南亚12个国家陡峭山区的极端海拔地区。它们分布在海拔500- 5800米(1640 - 19000英尺)的全球范围内，估计在3900到6000只之间，因为对这些国家的人口进行详细的协调调查还有待进行。在尼泊尔，它们的人口分为三个街区(东部、中部和西部)，估计在301到400人之间。

　　NTNC的Adhikari告诉Mongabay，研究人员现在将检查这只动物的粪便，分析它的饮食，并试图找出它是在野外漫游还是被囚禁过。研究人员还准备分析它的基因，试图找出它属于尼泊尔三个元种群中的哪一个。他们还会观察动物的犬齿和皮毛来寻找线索。

　　加德满都中央动物园的一只雪豹被发现在尼泊尔平原的乌拉巴里镇的笼子里。图片由Gobinda Prasad Pokharel提供

　　官员们承认，整个过程可能需要几个月才能完成，到那时加德满都可能已经进入夏季。来自NTNC的雪豹研究人员Madhu Chetri说:“加德满都目前的温度适合雪豹，因为我们正处于冬天的高峰期。”但随着北半球春季的开始，这种情况可能会改变。

　　普华永道的官员说，不管这只动物是如何到达乌拉巴利的，在它的恢复阶段，这只动物会花很长时间和人类在一起。“这意味着它可能已经习惯了人类的存在，”这位官员说。

　　他补充说，将这些动物送回野外是一项挑战，因为它们可能已经失去了狩猎和其他适应技能。去年5月，奇旺国家公园的官员将两只获救的犀牛幼崽放归野外，但收效甚微。这些动物已经习惯了人类的存在，它们的安全受到了威胁，因为偷猎者很容易接近并杀死它们。最终，它们被转移到尼泊尔东部一个远离人类干预的圈地。

　　环保主义者沙阿说，将雪豹重新野生化将是一项艰巨的任务，因为雪豹是有领地意识的。他说:“如果我们把雪豹留在它的自然栖息地，它会被其他保卫自己领地的雪豹杀死。”他补充说:“最好的选择是把这只动物留在动物园里，让公众看到。”

　　但尼泊尔中央动物园也有自己的一系列问题。该机构成立于1932年，最初是私人收藏，空间有限，经常陷入财务困境。环保人士说，雪豹需要特殊的设施来满足它的需求。

　　2014年，一只雪豹在上野马的玛琼被相机捕捉到。图片由Madhu Chetri提供。

　　阿迪卡里说:“如果政府决定雪豹需要留在动物园，我们准备承担责任。”“我们已经为小熊猫(Ailurus fulgens)和黑猩猩(Pan troglodytes)等动物建立了特殊的设施，”他说，“我们也可以为雪豹这样做。”

　　那些主张将雪豹留在动物园的人还说，尼泊尔是雪豹的栖息地，公众，尤其是年轻一代，也需要看到在这个国家发现的不同动物。“它有很大的教育价值，”沙阿说。

　　来自邻国印度的雪豹专家Suryawanshi也表示，将雪豹放归野外将是一项挑战。他告诉Mongabay说:“如果动物园的团队能够确定这种行为的确切原因(为什么它冒险进入平原)，并且能够让这只动物远离人类，那么就可以把它放回去了。”“但除此之外，它在野外几乎没有希望。最好让它生活在动物园里，”他补充道。

　　回到动物园，摄影记者们拍完照片后，轮到记者们用智能手机对着这只动物。然后有一群高级野生动物部门官员排队等着一睹这只动物的风采。“让它远离人类接触就是这么简单，”一位从远处观察这种喧嚣的环保主义者说。

　　横幅图片:一只雪豹在尼泊尔平原的Urlabari镇被发现，在被运到Lalitpur之前，它被关在一个笼子里。图片由NTNC提供

　　Abhaya Raj Joshi是Mongabay的尼泊尔特约撰稿人。找到他