
在今年年底之前,纽约的数千个家庭可能会使用长岛东端附近的一个风力发电场产生的电力,这将是该州的第一个。
但这也会是最后一次吗?
随着海上风力发电场长期承诺的好处即将实现,该行业非但没有积聚动力,反而陷入了生存危机。
最近在纽约、新泽西和康涅狄格遇到的各种各样的障碍几乎肯定会推迟——甚至可能破坏——东北各州利用大西洋上吹来的风的宏伟目标。
在被拒绝大幅增加补贴后,四个本应向纽约市及其郊区供电的项目陷入了僵局。周二,全球最大的海上风力发电场开发商退出了新泽西州南部海岸的两个项目,震惊了新泽西州官员。该公司表示,包括通胀和利率上升在内的“宏观经济因素”使得这些项目过于昂贵。
华盛顿ClearView Energy Partners的副总裁Timothy Fox说:“当然,这些项目的取消是海上风电反对者箭筒中的箭。”不过,他补充说,他预计不会有任何州放弃他们的海上风电计划,因为除了弗吉尼亚州之外,所有做出重大承诺的州都是由民主党控制的。
纽约正在追求的90千兆瓦海上风力发电,本应是拜登总统到2030年在全国创造30千兆瓦海上风力发电目标的重要组成部分。(拜登政府表示,30吉瓦的电力可以为1000多万户家庭供电。)甚至在开发商奥斯特德(Orsted)退出新泽西州的两个项目之前,这个目标就被认为是无法实现的。该公司表示,这两个项目的发电量将达到22.5吉瓦。
“坦率地说,即使在刚刚过去的这个夏天,我们也意识到无法实现30-by-30的目标,”为公司和政策制定者提供建议的非营利组织海上风能特别倡议的主任克里斯·奥勒斯说。
新泽西州的这一转变重新点燃了一场政治斗争,争论的焦点是政府是否急于诱使企业在海上建设风力发电场。新泽西州州长菲利普·d·墨菲(Philip D. Murphy)是一名有国家抱负的民主党人,他说奥斯特德放弃承诺的决定让人质疑“该公司的信誉和能力”。他坚持认为,沿着该州130英里海岸线的“海上风电的未来”仍然“强劲”。
但很明显,奥斯特德的决定对墨菲的环境遗产是一个重大打击。
他和他的妻子塔米·墨菲(Tammy Murphy)正在考虑竞选美国参议员,并担任前副总统阿尔·戈尔(Al Gore)的气候现实项目(Climate Reality Project)的董事会成员,他们在利用海上风能上押下了很大的赌注,以实现墨菲政府雄心勃勃的目标。
“公众对此非常反感,因为他们意识到海上风电是多么昂贵,”隶属于保守的曼哈顿研究所(Manhattan Institute)的经济学家乔纳森·a·莱塞(Jonathan a . Lesser)说,他是海上风电开发的批评者。“另一方面,这些州的政客们似乎完全不顾成本地致力于海上风电。”
去年夏天,新泽西州的共和党人批评墨菲政府允许奥斯特德保留联邦税收抵免,这些税收抵免本来会流向该州的公用事业客户。他们称之为“企业救助”。
“奥斯特德今天的决定证实,共和党人说的太多、太快、代价太大是对的,”特伦顿共和党少数党领袖、参议员安东尼·m·布科(Anthony M. Bucco)在一份声明中说。“他们的财政挑战非常明显,但民主党人忽视了这些警告信号。”
反对者包括担心旅游收入和海洋景观的泽西海岸居民。他们与担心生计受到影响的渔民和对最近大量鲸鱼死亡感到震惊的团体联手。联邦政府没有发现任何证据表明搁浅的鲸鱼与风力发电场的建设有关。
周二,州议会的每个席位都将进行投票,竞争激烈的候选人试图利用或缓和这种紧张局势。
代表海岸社区的民主党参议员文·戈帕尔(Vin Gopal)正在竞选连任,他指出,他曾反对奥斯特德的税收抵免,并在周二呼吁该州总检察长进行调查。
与墨菲一样,纽约州民主党州长凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)也制定了一项雄心勃勃的计划,将发电从化石燃料转向可再生能源。
Hochul女士的目标是,到2030年,纽约70%的电力来自可再生能源——包括太阳能、风能和水力发电——海上风能是实现这一目标的核心。她说,海洋风力涡轮机将为该州提供多达9000兆瓦的电力,足以为600万户家庭供电。
奥斯特公司正在长岛蒙托克角以东30英里处建造一套名为“南叉风”(South Fork Wind)的风力涡轮机,预计该公司将在转型过程中发挥核心作用。
这家开发商本周在新泽西州的公告中表示,它将继续建设南叉风,这是一个由12台高耸的涡轮机组成的阵列。从该项目输送电力的电缆已经延伸到60英里的海底,并连接到东汉普顿的一个变电站。
不过,丹麦公司奥斯特(Orsted)也曾计划与新英格兰公用事业公司Eversource合作,建造规模大得多的“日出之风”(Sunrise Wind)。
预计将为大约7万户家庭供电的“南叉风”,与计划在长岛以南海域建设的“日出风”和其他三个已签约为纽约供电的风电场——灯塔风和帝国风1号和2号——相比,规模并不算大。但这些都落后于南福克多年,最近几周,它们的未来变得更加不确定。
Orsted和这些项目的开发商Equinor和BP抱怨成本上升和零部件和设备供应链中断,要求纽约官员为他们将产生的电力支付远远超过协议的120亿美元。这些公司表示,如果没有增加,他们可能无法建造风力发电场。
这些要求凸显了监管机构在保护公用事业客户和试图让国家摆脱对天然气发电机的依赖之间面临的平衡问题。但纽约公共服务委员会没有达成妥协,而是拒绝了这些要求,要求这些公司遵守合同条款。
然后,由于担心开发商可能会放弃交易,破坏纽约州将风力发电引入大都会地区的希望,霍赫尔上个月宣布,纽约正在考虑迅速接受新的风电供应竞标。Hochul还宣布了另外三份海上风力发电合同的授予,以及该州打算投资3亿美元在北部新建工厂,为海上涡轮机生产零部件。
“我们真的在这里开创了一个全新的产业,”州长在皇后区长岛市的新闻发布会上说。在暗指一些项目遇到的麻烦时,她补充说:“人们将根据我们在这一刻的表现来评判我们。我们是否有勇气和意志,把资源放在我们身后,突破所有障碍,把这件事做好?”
霍赫尔和其他州政府官员表示,纽约仍然可以实现可再生能源的目标。但行业分析人士表示,这不太可能。
ClearView Energy Partners的分析师福克斯估计,纽约州拒绝增加补贴将导致这些项目推迟一到三年。它们计划最早在2025年上线。
福克斯说,开发商可能会撕毁合同,以更高的价格再次投标。上个月,风力发电厂开发商Avangrid决定取消合同并支付1600万美元的罚款,康涅狄格州的风力发电计划因此受阻。
在停止了两个大项目后,Orsted是否愿意或欢迎再次竞标,这是一个悬而未决的问题。
能源咨询公司伍德麦肯兹(Wood Mackenzie)的海上风电研究主管索伦·拉森(Soren Lassen)说,“目前还不清楚这将如何发展。”
Tracey Tully和Grace Ashford对本文有贡献。
Patrick McGeehan为地铁栏目撰写交通和基础设施方面的文章。自1999年以来,他一直是时报的记者,报道过华尔街、高管薪酬、交通、纽约市经济和新泽西州。更多关于Patrick McGeehan的报道
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