迈克尔·史密斯上周在谢菲尔德的任务很简单。赢得他的四分之一决赛，他就能打入英超决赛。

　　然而，他的困境是，为了确保第四名的位置，这位2023年的世界冠军必须结束好朋友内森·阿斯皮诺尔(Nathan Aspinall)取得同样成绩的希望。

　　“这是16周以来我们第一次没有一起练习，”史密斯告诉Metro.co.uk。“内森选择了这个，他在自己的冲浪板上，但我们仍然像往常一样开玩笑。我开玩笑说他下周晚上休息——我们一直笑到跑龙套的时候，但你一上台，友谊就结束了。”

　　史密斯最终胜出。在上周的四分之一决赛中，费德勒以6比3的激动人心的胜利为他的第二场夜间胜利奠定了基础，并确保这位前世界第一及时地提醒人们，他有能力进入今晚在座无人席的O2体育馆举行的决赛。

　　如果有什么能让阿斯皮诺尔在上周感到更痛苦的话，也许就是他无意中在他的密友在比赛中令人印象深刻的转变中发挥了至关重要的作用。

　　在卡迪夫的第一个晚上获胜的史密斯，在努力应对赛季早期繁忙的赛程时，看到自己滑下了桌子。需要一个假期——阿斯皮诺尔非常乐意加入。

　　“在比赛初期，我们每周三出差，每周四打比赛，除此之外还要处理欧巡赛和职业巡回赛的比赛。他回忆说，那很折磨人。

　　“我需要按下暂停键，休息一下。内森和我去了拉斯维加斯;吃了几个馅饼，放松一下。当我回来的时候，我在接下来的六周内参加了三次期末考试。这是我在这项赛事中的转折点。”

　　去年，这位33岁的球员在半决赛中被最终的冠军迈克尔·范·格温淘汰，今年他必须击败卢克·利特勒——达特最热门的新球员——才能进入决赛。

　　史密斯对利特勒有着令人羡慕的正面交锋记录，自从这位少年选手在PDC赛道上崭露头角以来，很少有球员能做到这一点，但他对今晚等待他的任务并不抱幻想。

　　史密斯承认:“从世界赛场上走出来，直接在座无虚席的赛场上和其他比赛中打球，我们认为这会对他(利特勒)造成伤害。”

　　“但这对他来说就像第二天性一样——他直面挑战，从不回头。”他完成了所有要求他做的事情，他是锦标赛的伟大补充。

　　“如果我在半决赛或决赛中输了，那么我下赛季就不一定能回来了，所以我要全神贯注地确保我的最佳状态。”这是16周以来每个人都在努力的结果，希望最后我能拿到冠军。”

　　周四的胜利将使史密斯获得自2023年世锦赛成年以来的第一个电视冠军。

　　这位英国人坦率地承认自己在成为世界冠军后所犯的错误，但在今年早些时候在亚历山德拉宫(Alexandra Palace)观看卢克·汉弗莱斯(Luke Humphries)冲进这项运动的顶峰后，他又燃起了怒火。

　　他说:“这让我很恼火，我不喜欢前(世界冠军)这个词，我更喜欢现在。”“那年我赢得了冠军，我认为一切都是理所当然的——想来就来，想做就做，想走就走。”

　　“然后今年1月在巴林，我被介绍为前世界冠军，卢克被介绍为现任世界冠军;它给了我背部的刺激，我需要回到板上，比以前更努力地工作。”

　　但史密斯也带着一种新的使命感在玩。在为天空体育拍摄纪录片时，这位英国人重温了他的世界冠军胜利，同时也提醒自己，他真正为谁而战。

　　“前几天晚上我在德国看了这部纪录片，那是我第一次看到我的儿子在我赢得世界冠军时抓起五彩纸屑，然后把它扔起来庆祝。”他说:“这种享受是我以前从未见过的。”

　　我把它截了下来，然后泪流满面地发给了我的妻子。当我看完最后一场比赛，跑向我的孩子们时，你可以看到我的大儿子小迈克尔(Michael Junior)尖叫着“是的!——每次都是这样。

　　“但看到他拿着五彩纸屑，脸上露出喜悦的表情，我就明白了。”做我一直在做的事情需要付出很多努力和牺牲，但为了这样的一刻，这一切都是值得的。”

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