
加密货币交易所FTX的创始人萨姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)因欺诈指控受审的四周里,科技行业:
对以色列和加沙的战争做出反应,包括抗议一名科技会议组织者在社交媒体上发布的有关冲突的帖子。
听到一位顶级风险投资家的宣言,列出了技术进步的敌人名单。
今年早些时候,他匆忙投资了最热门的人工智能公司OpenAI,当时的估值是OpenAI的三倍。
meta旗下的社交媒体网站Threads对这些新功能进行了激烈的讨论。
所有这些都表明,尽管有许多硅谷内部人士参与了FTX,但科技界人士表面上并不关心班克曼-弗里德审判的细节。周四,班克曼-弗里德被判犯有七项欺诈和共谋罪,审判结束。他们勉强耸了耸肩。
这种冷漠可能有很多原因,其中包括FTX的垮台已经被两本书、一部纪录片和多个播客在事件发生后的一年里做了很好的报道。但一个更简单的答案可能是,科技行业再次做了它最擅长的事情:转向下一件事。
这个行业没有关注班克曼-弗里德的命运,因为它不再关注加密——或者web3、区块链、DeFi、nft和其他两年前还代表着前沿的加密术语。他们可能会在几年后回来。但就目前而言,它们已经过时,因此无关紧要。
这是硅谷创新机器的魅力和诅咒——如此渴望快速失败,如此专注于未来和闪亮的新事物——似乎很少有人从错误中吸取教训。
随着一种新技术的出现,炒作周期不断重复,资金也随之迅速流入。零工经济、团购、可穿戴设备、餐包、社交商务、原生广告、游戏化、增强现实、虚拟世界、物联网、创造者经济。也许会出现赢家;也许这只是个大玩笑。几乎没有人会受到伤害,也许员工除外——而且这些战争伤疤也会随着时间的推移而消退。
去年,加密货币行业崩溃,引发了一波诉讼和刑事起诉,最终导致FTX在去年11月破产。对于那些推动加密货币行业发展的人来说,这应该是一个令人羞愧的报应。科技行业已经投入了数十亿美元,承诺建立一个新的去中心化互联网,以解决社会弊病,任何表达怀疑的人都被贴上了仇恨者的标签。这个承诺变成了一个很容易被罪犯和小贩利用的赌场,其中一些人在一切都崩溃后逃到了海外。
在2021年11月至2022年11月期间,加密货币市场的价值损失了大约2万亿美元,占其总价值的三分之二。根据加密赌博公司DappGambl的一项分析,自那以后,95%的不可替代代币(nft)变得一文不值。Coinbase是唯一一家在美国证券交易所上市的加密货币交易所,自2021年上市以来,其股价暴跌了74%。根据纽约总检察长提起的一项欺诈诉讼,在三家知名加密货币公司双子座(Gemini)、创世纪(Genesis)和数字货币集团(Digital Currency Group)投资的投资者损失了10亿美元。
然而,在科技行业,很少有人承认加密货币未能兑现其宣传。这种想法认为,崩盘只是正常的“加密货币冬季”周期的一部分,而不是更大问题的征兆。
此后,一些加密公司尝试用“去中心化”或“链上”等不那么污名化的术语来重塑品牌。由退役足球明星汤姆·布雷迪(Tom Brady)共同创立的NFT初创公司Autograph悄悄地从其营销中删除了一些加密语言。今年,向FTX投资2.78亿美元的加密投资公司范式资本(Paradigm Capital)在其网站上删除了“加密”一词,称自己是一家“研究驱动型技术投资公司”。在遭到加密货币顽固分子的批评后,该公司恢复了这种语言。
马克·安德森(Marc Andreessen)的风险投资公司安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)已经筹集了超过70亿美元用于投资加密货币行业,他在2月份接受《理性》杂志采访时吹捧了这项技术的“极高”潜力。10月,他发表了一份比美国宪法还长的宣言,概述了他对文明未来的看法,其中包括对自由市场“螺旋式上升”的赞扬。他将技术伦理和风险管理称为进步的敌人。
创业公司Superdao的创始人尤里?利夫希茨(Yury Lifshits)是为数不多的几个认为泡沫破裂并将剩余资金返还给投资者的人之一。Superdao向加密项目出售软件和分析工具;去年9月,利夫希茨写道,该公司之所以失败,是因为它的客户“寿命短”,他看不到建立大企业的方法。
他对《纽约时报》表示:“事实证明,加密货币的许多承诺都是无法实现的。”他还补充说,他得出的结论是,加密货币“不具备像‘新互联网’那样在数十个行业改变世界的能力。”
在班克曼-弗里德的审判中,科技股投资者回避了对他们在公司运营中所扮演的任何角色的审查。负责纽约南区欺诈案的法官刘易斯·a·卡普兰(Lewis A. Kaplan)认为,将投资者描述为“疏忽、容易受骗或不够警惕”的证据与本案无关。
范式资本(Paradigm Capital)的投资者马特·黄(Matt Huang)作证说,他从未被告知FTX让班克曼-弗里德的另一只对冲基金Alameda Research承担了巨大的风险,而这将导致FTX的倒闭。黄先生作证说,知道这一点会影响他的投资决定。Paradigm拒绝置评。
当班克曼-弗里德的律师之一大卫?利斯纳(David Lisner)试图指出,黄先生知道富时证券几乎没有监管,包括没有董事会时,卡普兰法官停止了质疑,并警告利斯纳不要“暗示投资损失是投资者轻信和疏忽的产物”。
其中一起诉讼试图让FTX最大的外部投资者承担责任,指控他们的投资和对交易所的宣传给该公司增添了一种“合法性”。例如,FTX的投资者红杉资本(Sequoia Capital)就委托他人在其网站上发布了一篇对班克曼-弗里德的溢美之词。红杉资本在FTX崩溃后删除了这篇文章。
提起诉讼的可能性很小,因为投资者可以很容易地回应说,他们也是FTX的受害者。此外,炒作投资是风险投资行业最珍爱的消遣之一。在这种情况下,和解或胜诉将意味着linkedIn、Substack、X、YouTube和许多科技会议舞台上的大部分对话都将陷入厄运。
红杉的声誉几乎没有受到影响。该公司投资了几家最热门的人工智能公司,包括OpenAI和hug Face,并继续在其网站上发布创始人的夸大资料。该公司合伙人斯蒂芬妮·詹(Stephanie Zhan)最近告诉Crunchbase News,“人工智能在过去的一年里为投资生态系统带来了新的生命。”红杉没有回应置评请求。
在法庭上,班克曼-弗里德作证说,他对FTX的愿景是吸取金融世界的最佳元素,并将它们与加密世界的最佳元素结合起来。
“它可以推动生态系统向前发展,”他说。但最后,他承认,“结果恰恰相反。”
艾琳·格里菲斯(Erin Griffith)在旧金山局报道科技初创企业和风险资本。在加入《纽约时报》之前,她是《连线》和《财富》杂志的资深撰稿人。更多关于艾琳·格里菲斯的信息
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