根据乔治城儿童与家庭中心和卫生政策研究机构KFF的研究人员的最新分析，自2019冠状病毒病大流行早期通过医疗补助计划保证覆盖的联邦政策结束以来，至少有200万低收入儿童失去了医疗保险。

　　专家说，这些数字很可能被严重低估了，代表着自1965年医疗补助计划(Medicaid)成为法律以来，美国社会安全网出现的最快、最戏剧性的断裂之一。许多孩子有资格获得联邦援助，但由于官僚主义的错误而失去了援助，比如缺少文件或州政府官员的错误。

　　乔治城中心的执行主任、该大学麦考特公共政策学院的研究教授琼·阿尔克(Joan Alker)说，目前尚不清楚在医疗补助计划开始缩减的七个多月里，这些孩子中有多少人找到了新的保险，但至少有100万人可能仍然没有保险。

　　这一趋势正在加速:她说，在未来几周，新的州数据可能会显示，有300万儿童失去了保险。

　　“这是前所未有的情况，”阿尔克说。她补充说，这种解体“有可能使儿童的未参保率达到我们几十年来所见的最高水平。”

　　联邦研究人员预测了这场危机，去年估计，随着各州试图重新确定资格，超过500万儿童最终将通过医疗补助计划或联邦儿童健康保险计划失去医疗保险，这一过程被健康专家称为“放松”。

　　但是，儿童覆盖率下降的规模和速度甚至让那些预计会出现剧变的人感到惊讶。“这不是在真空中发生的——各州有权做出选择，”俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登(Ron Wyden)说。“他们要么支持孩子们，要么基本上离开他们。”

　　在佛罗里达州的Lady Lake。在奥兰多西北约50英里处，克里斯蒂娜·拉格斯代尔(Christina Ragsdale)的孩子两次失去了医疗补助保险，原因是她所说的州登记错误。她说，她13岁的儿子亚伦(Aaron)在学校没有服用adhd药物，直到一位家庭成员为他支付了一个月的药费，这笔费用超过了1000美元。

　　38岁的拉格斯代尔女士刚刚从美容学校毕业，她说:“焦虑、恐慌、不知所措、课堂上的沮丧——当这些事情发生的时候，有太多的可变因素，而你却没有注意到。”

　　她补充说:“当你不能帮助你的孩子时，你会觉得自己很失败。”

　　在大流行早期，享受医疗补助的人数急剧上升。研究人员估计，到2022年，美国一半以上的儿童将享受医疗补助计划(Medicaid)或CHIP，这是由各州和联邦政府联合资助的项目。

　　超过9000万美国人，或超过全国公民的四分之一，参加了这些计划。根据乔治敦中心的数据，医疗补助计划的注册人数在取消期间已经减少了近600万人。

　　大量不再符合医疗补助资格的儿童预计将被纳入CHIP，该计划旨在覆盖那些收入过高、不符合医疗补助资格、但收入过低、不符合私人计划的年轻美国家庭。

　　但该项目并没有像立法者和卫生官员所希望的那样起到避难的作用。Alker女士和她的同事们估计，21个拥有独立CHIP项目的州只接收了87,355名儿童，而在这些州，有150万儿童被从医疗补助计划中剔除。

　　由于呼吸系统疾病在秋季和冬季广泛传播，保险范围的损失发生在一个特别危险的时期。对于没有保险的孩子的家庭来说，即使是很小的医疗费用也可能是令人望而却步的，而更大的账单可能会消耗掉储蓄。

　　德克萨斯州泰勒的儿科医生瓦莱丽·博鲁姆·史密斯(Valerie Borum Smith)说，父母“被要求在孩子的医疗保健和其他必需品之间做出决定”，她治疗了大量接受医疗补助的病人。

　　她说，她看到的一个孩子在恢复医疗补助之前一个月没有接受治疗。一位有两个孩子的母亲因为文书错误而失去了医疗补助，她被迫支付多轮抗生素的自付费用。

　　一些共和党州长为取消医疗补助计划进行了辩护，他们认为，在疫情早期报名人数飙升之后，医疗补助计划正在恢复其预期的形式和范围。

　　根据KFF的数据，自4月份以来，超过70%的美国人因为程序原因而失去了医疗补助。通过官方信函以及公开和私下的劝说，拜登政府恳请各州官员遵循联邦指导方针，帮助医疗补助受助人确定其资格。

　　尽管如此，一些专家表示，联邦政府可以阻止一个州的剥离过程，但对德克萨斯州等州的官员不够强硬，德克萨斯州已经取消了70多万名儿童的医疗补助计划。

　　一些被政府资助的保险拒之门外的孩子可能是父母收入过高，或者他们的家庭通过雇主提供的计划获得了保险。一些人可能已经搬到了其他州，而另一些人现在已经超过了18岁，这是法定年龄。

　　尽管如此，专家和官员在接受采访时表示，低收入家庭儿童无保险比例的上升令人担忧，尤其是考虑到许多新无保险的人可能本不应该有保险。

　　“我晚上睡觉都在想这件事，”医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)的高级官员丹尼尔·蔡(Daniel Tsai)在接受采访时说。

　　他补充说:“我们不应该让孩子没有医疗保险，让家庭担心如何支付药费，或者如果你的孩子需要去急诊室该怎么办。”

　　家长们马上就可以松一口气了。12月通过的一项法律将要求各州从2024年1月开始为所有儿童保留医疗补助和CHIP覆盖一年。但阿尔克指出，作为目前放松政策的一部分，孩子们首先需要确定自己的资格。

　　对于年幼的孩子来说，一周甚至一天没有医疗保险都是不稳定的。例如，医疗补助计划和CHIP允许家庭访问初级保健诊所，支付吸入器费用或接受针对发展需要的专科护理。

　　南卡罗来纳州查尔斯顿的儿科医生伊丽莎·瓦拉迪(Eliza Varadi)说，如果没有医疗补助，她的哮喘和糖尿病患者需要的药物可能要花费数百美元。很多家庭在意识到自己的孩子不再有医疗保险后，经常取消与她诊所的预约。

　　在宾夕法尼亚州的卡莱尔。今年，里安农·霍尔(Rhiannon Hall)的17岁女儿凯登(Kayden)有两个月没有获得医疗补助，这让霍尔担心潜在的医疗费用可能会突然吞噬她的积蓄。

　　在凯登获得免费的CHIP计划之前，一家社区健康诊所的医疗记录工作人员霍尔取消了凯登的紧急正畸预约和定期洗牙。

　　她几乎不再给女儿注射用于控制内出血的Depo-Provera了。“没有了保险，你每天都会担心会发生什么事，”霍尔谈到女儿的医疗保险时说。

　　霍尔在诊所的同事克尔斯汀·福尔(Kerstin Foor)有一个两岁的女儿，7月份有好几个星期没有医疗保险，后来才得到了免费的CHIP计划。她的女儿患有耳部感染和过敏，而且她没有保险，也负担不起药费。

　　“这会让你觉得自己没有尽到自己的责任，因为你的孩子不应该没有医疗保险，”福尔说。“这让我觉得自己是世界上最糟糕的人。”

　　诺亚·韦兰(Noah Weiland)为《纽约时报》撰写医疗保健方面的文章。更多关于诺亚·韦兰的信息