在过去的十年里，政治浪潮已经改变了西方的学术、商业和艺术界，美国最著名的歌剧公司纽约大都会歌剧院(其每周的演出在全国范围内播出)必然会顺应这一趋势。因此，在2023- 2024演出季，除了莫扎特、普契尼、比才和威尔第等作曲家的经典作品外，大都会歌剧院还增加了三部具有重要政治内容的近期美国歌剧。

　　该剧以《马尔科姆·艾克斯的生活与时代》(the Life and Times of Malcolm X)开场，该片取材于20世纪50年代一位黑人民族主义者的生活，他在从黑人穆斯林教派辞职后被暗杀。随后的《行尸走肉》(Dead Man Walking)改编自20世纪80年代的一本书和一部获奖电影，讲述了一名修女为一名被判谋杀一对青少年夫妇的路易斯安那州男子提供的“精神指导”，以及她为他的死刑改判未予成功的努力。

　　今年春天，该公司将(第二次)推出《我骨肉里的火闭嘴》(Fire Shut Up in My Bones)，改编自非裔美国人《纽约时报》专栏作家查尔斯·布洛(Charles Blow)的回忆录，讲述了他被表兄性侵的经历，最终导致他决定不再报复。当这部歌剧于2021年首次上演时，总经理彼得·盖尔布(Peter Gelb)表示，他受到“黑人的命也是命”运动的启发，将演出时间提前到了本季首演。

　　唉，如今，歌剧经理们在追求跟上时代的步伐方面动作不够快。11月30日，瓦格纳(Wagner)的《唐怀瑟》(Tannhauser)的开场演出在第二幕进行到一半的时候(当时正在举行一场歌唱比赛，歌唱比赛的主题是把爱情描绘成神奇的春天)，有人从大都会歌剧院最高的包厢座位上打电话给一位歌手，叫他“醒醒”，因为“春天被污染了”。当这名抗议者放下写有“死亡星球上没有歌剧”的横幅时，一个自称“灭绝叛乱”的组织发出了被《纽约时报》描述为“不间断的气候不满”。

　　在其他观众要求抗议者闭嘴离开后，总经理盖尔布出现在舞台上，宣布随着安全人员的到来，演出将在一分钟内恢复——但不到一分钟，抗议活动又开始了，抗议者和一些愤懑的观众之间发生了扭打。在延误了20多分钟后，盖尔布宣布演出将重新开始，尽管会亮着灯，以帮助安保人员确定进一步干扰的来源。但到那时，许多观众已经厌恶地离开了。

　　尽管《纽约时报》的评论家认为观众对骚乱的反应是“可以理解的”，但他还是对其他人对抗议者表现出的“愤怒、甚至暴力的反应”表示遗憾，因为他认为唐怀瑟来自瓦格纳一生中“政治上最活跃的时期”，1849年5月起义后，瓦格纳逃离了德累斯顿。仅仅因为一场抗议打断了观众欣赏歌剧的乐趣，他们就试图压制这场抗议，这难道不像19世纪中期的德国当局表现出同样的不宽容吗?

　　不，他们不是。试图阻止对观众欣赏经典歌剧的干扰，从而强迫他们进行完全无关的气候猜测，或者试图阻止气候极端分子破坏艺术，比如最近在伦敦皇家美术馆、华盛顿国家美术馆和其他地方发生的事情，这并不是不宽容。

　　真正不能容忍的是抗议者，而不是歌剧、艺术或游行的粉丝——如果他们不能通过合法的公共运动和政治活动为他们的要求赢得足够的政治支持，他们就会寻求用武力强加给他们。这确实让人想起了德国更早的时期:20世纪20年代和30年代，纳粹和共产党在摇摇欲坠的魏玛民主制度下发生街头骚乱，希特勒上台后爆发骚乱。

　　但是，只要像《纽约时报》的批评家那样自封的自由主义者不能毫无遗憾地看到不当行为受到压制，他们就会鼓励更多的破坏性行为——因此守法公民会做出更极端的反应(正如亚伯拉罕·林肯在1838年斯普林菲尔德的演讲“论我们政治制度的永续”中所警告的那样)，他们会对宪政民主本身感到不满。与此同时，盖尔布的内疚感会让他接下来安排什么节目:一部关于气候变化的歌剧?